世界古代帝国

犹大王国灭亡(公元前586年)后,新巴比伦帝国的国王尼布甲尼撒二世(公元前605-562年)担忧他的帝国和世界将面临何种命运。上帝赐予他一个令他深感不安的梦,他请求顾问们解释梦境。一位名叫但以理的犹太流亡青年被找到,他恳求全能的以色列上帝看梦并解梦。上帝垂听了他的祈求。在梦中,上帝向国王、当时的人民以及今天的我们揭示了未来的事件。

先知但以理

他看见一座雕像,金头、银胸、铜腹、铁腿,脚底是铁泥混合的。他看见一块巨石被凿出来,一块石头击中雕像,把它打碎。石头渐渐长大,充满了整个地球。

 

金头象征着新巴比伦帝国,它将被另一个帝国(银胸膛和银臂)取代。正如银的价值低于金一样,这个帝国也将如此——它不会像金头那样声名显赫、功成名就。银胸膛之后,将出现另一个帝国——铜腹,最终是一个铁腿般的帝国。最终,这些王国将被那将充满全地的永恒王国所摧毁。

 

后来,但以理在异象中看到,这些帝国被比作动物。金头像狮子,银胸像熊,铜腹像四头豹,铁腿像十角怪兽。但以理的坟墓至今仍在伊朗的苏萨城。

 

丹尼尔之墓

新巴比伦帝国(公元前606-539年)之后,米底亚人和波斯人(公元前539-331年)崛起。他们的国王居鲁士大帝(公元前559-530年)于公元前539年征服了巴比伦。这是巴比伦帝国的雏形,居鲁士大帝被称为“万国之父”,因为他将万国从巴比伦的奴役中解放出来。获得解放的民族中包括以色列的一部分,即犹大。居鲁士王的名字在约200年前的犹太预言《以赛亚书》中被提及,该书与重建被毁的耶路撒冷和圣殿有关。

先知以赛亚

在居鲁士王的统治下,这些预言应验了,犹大人从囚禁中被释放,前往上帝应许亚伯拉罕的土地。圣殿和耶路撒冷的建造开始了。圣殿于公元前515年2月21日竣工,正值波斯国王大流士一世(公元前522-486年)统治时期,这与耶利米(公元前604年)的预言相符,当时距离耶路撒冷被攻占还不到20年。

先知耶利米

耶利米在公元前 586 年左右耶路撒冷被攻占后做出的预言,上帝的子民在被囚禁 70 年后将返回他们的土地。

圣经中详细描述了波斯帝国时期耶路撒冷和圣殿的建造——以斯拉记和尼希米记中记载了熊。以斯拉记中描述了大流士一世国王关于建造耶路撒冷圣殿的敕令。

以斯拉记
尼希米记

以斯拉

每个世界帝国都被比作梦中雕像的一部分,又被比作一头猛兽。这象征着每个帝国吞噬其居民的精神背景。每个帝国背后都隐藏着黑暗的灵体,一场争夺人类生命的战争正在进行。从表面上看,这体现在人们的意识形态、宗教和生活方式上。波斯熊帝国与狮子和豹子等其他野兽略有不同,它们纯粹是食肉动物。熊的食物中大约有20-40磅(%),其中大部分是腐尸和甲虫,其余则以植物性食物甚至谷物为食。波斯帝国并非一个典型的帝国,因为各民族在民族表达方式以及语言、文化和宗教方面都享有极大的自由。《圣经》记载,波斯国王在给帝国各民族写信时,会使用他们自己的语言和文字。在亚达薛西斯一世(公元前486-465年)统治期间,波斯帝国的巨兽也出现了,试图毁灭帝国境内的整个以色列民族。此事在《以斯帖记》中有详细描述。

《以斯帖记》

波斯帝国之后,希腊人和亚历山大大帝(公元前336-323)相继而至。亚历山大大帝于公元前333年在伊苏斯战役中击败波斯人,并于公元前331年在高加米拉战役中再次击败波斯人及其国王大流士三世(公元前336-330年),从而控制了波斯帝国。大流士三世死后,他的四位将军接管了帝国,并将帝国瓜分殆尽——四头豹。

公元前146年至公元395年,继希腊人之后,罗马人到来。在他们统治世界期间,世界的救世主,拿撒勒人耶稣降临,释放出一股神圣的力量,罗马帝国与之激烈抗争。他们把基督徒扔给饥饿的野兽,人们尽情享受。公元313年,罗马帝国通过《米兰敕令》表面上接受了基督教,但最终帝国覆灭,基督徒的活动一直持续至今。

圣经中永恒的磐石始终是上帝的形象,而从他身上凿出的石头就是他的独生子,降生成人,成为拿撒勒人耶稣。他献出自己的生命,作为我们人类生命的赎价,因我们违背造物主的律法而遭受残酷的折磨和杀害。耶稣死后第三天复活,在五百多名见证人面前被接升天,并在天上被加冕为万王之王、万主之主。根据巴比伦国王尼布甲尼撒二世在位第二年(公元前603年)所领受的梦,他在地上的统治仍在不断加强。

 

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